第三部分

亚瑟快疯了。

沃蒂根说到做到，他能让亚瑟的生活恍如噩梦。今天上午一个自称是假释官的男人打电话给他，告诉他尿检结果呈阳性，他得在下午之前到假释官办公室去一趟。亚瑟告诉他自己从未坐过牢，对方说：把这话告诉法官吧，甜心。亚瑟愤怒地挂掉电话，想想索性把电话线拔了。可是沃蒂根告诉他，别以为这就完事了。拔掉电话线后，有人砸门。他打开门，房东牵着狗站在门口。“这个月你拿来付房租的支票兑现不了。你是存心耍我吗？再不交房租，你和你那个吉卜赛老婆都得从这儿滚蛋。”亚瑟向他保证自己绝对不是有意欠债，把家里所有的现金给了他，在他有机会说话前甩上了门。

房东哼哼唧唧离开，亚瑟瞬间明白这是谁的杰作。他灵机一动，回到客厅打开电视，有线台正在播放一则整点新闻：“警方正在追捕一名名为亚瑟·潘德拉贡的年轻男子，此人曾是萨福克郡海湾监狱的一名囚犯。警方表示，该男子可能为萨尔瓦多黑帮成员，持有武器并且极其危险。如果您见到此人，可致电——”亚瑟关掉电视，但屏幕自己亮了起来。亚瑟用梅格放钥匙的眼镜蛇工艺品砸向屏幕，电子屏幕熄灭的声音仿佛一声怪笑。

接下来，他花了差不多半小时，把家里所有的现代设备拔掉插头，搬到了院子里。这让他大汗淋漓，而且感觉自己像个傻瓜。他拿到藏在枕头下的枪，上好子弹，坐在客厅沙发上守着卡美洛的王冠。梅格彻夜未归，亚瑟曾经把电话打到她工作的快餐店，那里的人告诉他，她昨晚十一点就已经干完活离开了，没人知道她去了哪。他就这么坐在那，眼睛盯着墙壁，坐立不安，在此期间，讨厌的比尔躺在他家客厅长沙发上睡得正香，身上盖着亚瑟唯一的外套。

警笛呼啸着驶来，比尔伸伸懒腰，睁开眼睛，看见了亚瑟。“你拿着枪坐在那里干什么？”

“我们该走了。”

“神从不逃跑。”

“这话轮不到你说吧，你一辈子都在逃跑。除非，”亚瑟说，“你早就知道会发生这种事了。”

“不然你以为会发生什么？这是战争。把枪收起来，我们不用那玩意。”

亚瑟忧心忡忡地盯着门口时，比尔开始站起来，趿拉着拖鞋在屋内活动。亚瑟听见他称赞梅格做的墨西哥辣肉汤——冰箱里还剩下一半。比尔花了点时间在他们家厨房探头探脑，亚瑟回头时他正靠在水槽边啃一个苹果，狼吞虎咽得仿佛他上一次吃饭是在1960年。亚瑟的目光根本不会让厚脸皮的比尔感到困扰。他告诉亚瑟该买牛奶了，还有，要不要煮上咖啡？

咖啡是现在亚瑟最没工夫操心的事。

“警察来了怎么办？”他问比尔。

“那还用问。请他们进来啊。”比尔说。

他们还真的来了。一辆警车停在了亚瑟的家门口，门铃没过多久响了。比尔把吃剩的苹果核一扔，正中亚瑟手中的枪。亚瑟虎口一松，枪掉在地板上。比尔踏过枪，给客人开门。

两名警察站在门口，诧异地看着他。“请问，先生，”其中一名警员问道，“你是谁？”

“嗨，你们来得正好。亚瑟·潘德拉贡就在屋里，我是他的同谋。我们很高兴接受逮捕。”

比尔说完，朝前伸出手。亚瑟此刻比以往任何时候都想问自己，为什么他会认识这个人？

一小时后他们坐在警署里，亚瑟非常生气，简直可以说是气炸了，他拒绝和比尔说话。他两只手的手腕都被手铐割出了口子，因为他被捕时实在太不配合的缘故，相反，老比尔一点没为坐牢的前景所困扰，他不仅不抵抗，甚至在亚瑟对他使眼色让他配合自己发起攻击时装傻。他们在拘留室里碰见了一些奇怪的人，一个留着络腮胡的可疑角色靠着墙壁打瞌睡，仿佛还没醒酒，一个穿得破破烂烂的老头蹲在墙角用长指甲拨弄着一堆内脏。亚瑟进去时，他们谁也没有抬起头。亚瑟可不愿意跟这两个人关在一起过一个晚上，更糟的是：比尔好像认识他们。“我履行了我的承诺，把他带来了。现在，你们得履行你们的承诺：帮助我们。”

那两人一起看过来，亚瑟背上寒毛直竖。但他们很快挪开视线，仿佛对他失去了兴趣。

“疯子斯维尼，这是亚瑟，”比尔指指络腮胡，“亚瑟，这是疯子斯维尼。梅林，我知道我比约定的时间迟了点，但——”

“等会，”亚瑟打断他，“他是梅林？你不是想告诉我梅林每天晚上喝得人事不省，在警署拘留室过夜，打扮得像个伦敦地铁站露体狂，而且还没有魔杖吧？至于这位，不用说，他投过工党的票啦？”

斯维尼翻白眼，一道光线照亮了牢内，亚瑟发现他的胡子是姜黄色的。

“第一，我不投票，娘娘腔，”疯子斯维尼说，“第二，要不是奥丁老说我是吃白食的，你以为我乐意跑到这个破国家来？我会在拜伯里弄丢了我的幸运硬币，被警察关进牢里？”

亚瑟回了句“哦是吗，真的很抱歉”之类，斯维尼蹦起来，撸起袖子想要动手。亚瑟严阵以待，不敢松懈，比尔跳起来把他们拉开。老头在屋角不断重复一句咒语，长长的指甲伸进带血的肉里。亚瑟还没看清老头的动作，斯维尼冲过来，抱住他的腰，亚瑟被他撞向墙壁，差点倒地。他喘息着爬起，爱尔兰矮妖精转身为自己欢呼，亚瑟对准他后心就是一拳，斯维尼倒下去，亚瑟跳到他身上，还要揍他，比尔拽住他吼道：“够了，姑娘们！”

射进牢内的光线被乌云遮住了，四个人的影子一瞬间被黑暗埋没。梅林抬头说了句话。

“好极了，”亚瑟说，“他说的甚至不是英语。”

斯维尼爬起来，舔掉嘴角的血，恶狠狠望着他。“他说的是凯尔特语，傻逼，而且我相当肯定他刚才用高卢语叫了你婊子。”比尔挡在他跟前，斯维尼皱起眉望着他，突然不说话了。梅林站起来，声音越来越高，口中念念有词。亚瑟转头望向比尔，比尔缓慢摇头，示意他闭嘴。

老人家不再说话，而是对比尔招招手。比尔过去以后，他们咬着耳朵交谈了几分钟，此间斯维尼像是笼内狮子一样转圈打量着亚瑟，要不是比尔在场，亚瑟毫不怀疑他会冲上前撕碎自己的喉咙。“我认识莫德雷德，”疯子说疯话，“我喜欢他，至于你父亲，他太闷了。这场战争我本来不想参与，但我欠星期三个人情，星期三欠梅林人情，所以我有个口信给你。”

这番话逻辑混乱，不过疯子斯维尼看起来是过疯狂生活的那种人。亚瑟说：“什么口信？”

“女巫在城堡里。”

斯维尼说完咧嘴怪笑，亚瑟没理他。他明白比尔为什么要选择在这个地方见面了，这里头没有摄像头，沃蒂根的魔爪无法触及到这里。不过这一切都不能解释亚瑟此时和两个疯子关在一起，其中一个还说破了他的心事。比尔和梅林嘀嘀咕咕半天，回到亚瑟身边。

“他给你算命了？干嘛花这么久？”亚瑟得开个玩笑转移自己的注意力。

比尔看他的样子，好像他是个傻瓜。“我们该走了。”比尔告诉他。

亚瑟不知道哪件事更让他困扰，他们出来时根本没人注意他们呢，还是比尔的表情不像得到了多大帮助。他们就在监狱门口上了出租车，那些警卫像是睡着了一般没看见他们。比尔上车以后神色疲惫。他问亚瑟，想不想去看看贝德维尔的墓地。亚瑟说当然，但有一件事情他更想知道。“他告诉你圣剑在哪了吗？”比尔没回答，他的气色不好。

时间仿佛停止向前，亚瑟在出租车后座差点打起盹来。比尔低声哼着一首歌，歌声听起来像一首古老的凯尔特谣曲。亚瑟还是个襁褓里的婴儿时，母亲也给他哼过同样的曲子。他努力想着事情前后不一致的地方，以阻止自己入睡，但睡意过于强大，压倒了一切。他醒来时，出租车刚好停下。比尔不见了。亚瑟付了钱，跳下车一看，不远处有一片墓地。

他走进墓群，寻找写着贝德维尔名讳的墓碑。比尔已经站在墓前等他很久了。

“这里写着Derfel Gadarn之墓。”亚瑟说。

“所以？假如我死了，你以为我的墓碑上会写着‘我是老泥鳅’？”

亚瑟沉默一阵。“他是怎么死的？”

“他住在蒙默斯（Monmouth）郡。”比尔的回答牛头不对马嘴，“他经常旅行，像我一样。”

“好。我懂。有很多事情你不愿告诉我。梅林到底告诉了你什么？”

“他告诉我，必须牺牲一条人命作为祭品，卡美洛众神才会站在我们这边；他还告诉我，你必须把剑拔出来，并且把剑带到黑暗之地去，一旦你抵达以后，塔拉尼斯会帮助你——”

“塔拉尼斯？”

“瞧，这就是没受教育的坏处，”比尔说，“我想你也忘了鲁格了，如今他在拉斯维加斯开情趣 用品店——别问我怎么知道的。如果你要拿到湖中仙女的电话号码，有一个应召女郎网站——同样，别问我怎么知道的。”

“我记起来了，”亚瑟没好气说，“那个总说我父亲该生个女孩而不是儿子的家伙，他追求母亲，最后输给了父亲。我知道梅林想要恢复这些旧神的荣耀，他对这件事的关心程度甚于我的死活。但有件事你也忘了——瞧，这就是受过教育的坏处——我们还没有拿到那把剑。”

比尔回答得非常缓慢，话语轻柔得仿佛没有分量。“我们拿到了。”

亚瑟不敢相信自己的耳朵。“是吗？它在哪？”

比尔倚着贝德维尔的墓碑，瞧着地面。亚瑟等了又等，就在他以为老家伙不会再开口的时候。

“你正看着它。”

他隐约有些反胃，一种想吐的感觉涌上来。这和他们所在的这个地方一点也不相称。四周风景如画，远处有个古色古香的小教堂，和任何英国小镇一样，要是有人告诉他，神会特地降临到这个小地方来搞死他，亚瑟根本不会相信：可他有种预感，这种事情正要发生。

“这是什么我听不懂的笑话吗？”

“我告诉过你，圣剑懂得了仇恨。在找到你以前，它一直寻找我们之间仇恨最深的那个人以求栖身。显然，贝德维尔死后，那个人就是我。”比尔满不在乎地说，亚瑟讨厌他的口吻。

“答案是不，”亚瑟说，“不，我不会为了什么老掉牙的契约就跑到伦敦大街上杀掉一个人，把他献给众神；不，我不会把圣剑从你体内拔出来，带着它到黑暗之地去碰到祭石。我自己能应付沃蒂根的威胁，把女巫救回来，这不会涉及到任何稀奇古怪的传说。我们就在这里说再见。”

他意欲走开，比尔的声音从他背后传来。“你拔剑的同时我就会死，你拿到了剑，又献了祭品，这是梅林的意思——我认识他很久了，重立众神契约的条件很清晰：他不会轻易改变主意。”

亚瑟现在很肯定，不是自己疯了，而是这个世界导致疯狂。比尔走向他，把手搭在他肩膀上。亚瑟按住他手，撸起他的袖子：手腕上一条蛇的纹身，一直蜿蜒往上。比尔抽回手，对亚瑟摇了摇头。“我看起来像这么廉价吗？如果我们干这个，至少得开个房间，”老泥鳅还有心情开玩笑，“还有，女巫不在，我们需要能加强你感官的毒液。我们得找到威士忌杰克，他是个老骗子，不过不是沃蒂根那伙的——他这些日子单干。”

下雨了，他们一同离开墓地。雨落在脸上，亚瑟舔舔自己的嘴唇，尝到了血。

TBC.

塔拉尼斯（Taranis）：凯尔特神话里的暴风雨之神