摘要：沃蒂根玩了个把戏，给自己赢来了更多的时间。



第一章

老泥鳅比尔就是不肯完事，从去年亚瑟登上王位后和巫师们订立的合约，一直唠叨到今年维京人的来犯。沃蒂根在王座上垂下视线，望见了自己的右手——在老比尔看来是亚瑟的手——硬邦邦的戒指恶狠狠敲打在橡木上，一下，两下。比尔往这边看，沃蒂根制住右手。指关节悬停在空中，静止不动。他还没离开家去莫德雷德处学艺以前，比尔就认识他了，倘若起了疑心，比尔会认出这些属于沃蒂根而不是亚瑟的小动作。

“你认为怎么样，国王？”

沃蒂根冲老比尔咧嘴笑笑，幸而莫德雷德教过他这种恶毒的巫术，使得他能轻易改变自己的样貌。他同样学会了妓女儿子那种粗俗的笑法。

“我说过了，叫我亚瑟。”

“亚瑟。”

“照你说的去做吧，”沃蒂根抬起视线，“听着：我在考虑再去见见他。”

一次试探，比尔的反应是立刻皱起了眉头，沃蒂根放下心来：比尔没有怀疑。老泥鳅也许忘了，但沃蒂根可没有忘记，当年是这个人对他的父亲建议，把他送到莫德雷德处“学习”，实际上是去做巫师们的人质。沃蒂根压下怒火，仍旧表演着亚瑟，那个蠢货。

“我觉得这不太明智。有句话我一直没机会说：本来就不该留下他的命。”

“他毕竟是我的亲人。如果能多交一个朋友，又何必多树一个敌人呢。”

“话虽如此，”老泥鳅怪异地望着他，沃蒂根才发现自己对杀父之仇过于轻描淡写了，“负责看守他的人传话回来，说他正在失去理智，我的国王。他不仅用非常难听的话骂你，骂所有的巫师，还骂他自己。最近，他还有了个荒唐可笑的想法，他告诉狱卒他才是真正的亚瑟，而你是沃蒂根假扮的，他说，让人去取那把剑就能见分晓。没必要和这种疯子见面。”

沃蒂根哈哈大笑。他的笑声感染了老泥鳅，对方也笑起来。沃蒂根突然止住笑容，阴沉地望着对方。“你笑什么？”比尔愕然瞧着他，沃蒂根冷冷盯了他一阵，恢复了亚瑟的笑容。

“和你闹着玩而已，”沃蒂根拍拍比尔肩膀，“你上当了，不是吗？刚才有那么一秒钟，你还真以为我是沃蒂根。唔，我和沃蒂根不同的地方就在于，沃蒂根可不会跟你开这种玩笑，他这个人没什么幽默感——你和贝德维尔和他一起长大，你认为他这个人怎么样？”

“唔，沃蒂根一直对巫术非常着迷，对骑士之道则毫无兴趣。这就是为什么老国王把他送走。我们本来以为他能在黑暗之地学会谦逊，结果你也看到了。用市井之徒的话来说，他是个杂种。我真希望能一箭把他结果。事实上，我到现在还渴望这个机会。”

“这个机会来的时候，我会叫上你的。现在，让我独处一会。”

老比尔转身出去了，留下沃蒂根一个人独自沉思，他刚才的语气是否过于粗暴以致于让威廉起疑。他盯着弓箭手的背影，阴郁的想法闪现在脑子里：比尔不知道在黑暗之地发生了什么，不知道莫德雷德到底是个怎样的巫师，否则，比尔会后悔他刚才的评价的，他们都会后悔的。

沃蒂根站起身，五指朝下拢住熄灭的蜡烛。烛火重新燃起，而且比刚才更旺，火焰的中心是黑色的。沃蒂根举起蜡烛，聆听门外。再也没有人来打扰了。他用钥匙打开暗门，举步走下台阶，光线越来越昏暗，最后只有烛火隐约照亮他的脸。沃蒂根淌水来到水面中央，那里有水妖替他建立的囚牢，真正的亚瑟被囚禁在里头，只不过所有人都以为他是那个令人唾弃的沃蒂根，那个谋杀了他兄长，又犯下杀妻弑女罪行的暴君。沃蒂根嘴唇蠕动，念动咒语，牢门打开了，他走进去，恢复了自己原本的模样，蹲下身打量那张与自己一模一样的脸。“沃蒂根”朝他吐了口唾沫，他抬手掐在对方脸上，手离开时，亚瑟恢复了原本的样貌，怒气冲冲地看着他。

“女巫在哪？”

“你的女巫？黑暗之地的女巫？我让他们绞死的那些女巫？哪个女巫？”

“乔治没有认出你来吗？”

“我们的乔治？刽子手乔治？哪个乔治？新的黑甲兵队长也叫乔治。”

亚瑟皱眉，翻白眼，瞪他。“看，我搞不懂的地方就在于，”亚瑟瞧了瞧他的前后左右，“你把我关在这里然后变成我，干得好啊。你让所有人都以为我才是沃蒂根，干得好啊。问题在于，干嘛不直接杀了我呢？留着我，早晚有一天我会拿到‘那把’宝剑的——拜托别问我哪吧宝剑，你还没那么像我。”

“你看这就是你的问题，我正要告诉你点事，而你老用什么女巫啊乔治啊来烦我。我想告诉你，维京们会回去，战争不会打响，我们用不上你的剑，还有个更好的消息是我将要娶你的女巫，作为和巫师们缔结和约的诚意。婚礼就在下个月，惊喜吗？我将会从她嘴里撬出能够增强我力量的方法，她会告诉我的。她以为我是你。”

亚瑟给他一拳，沃蒂根撞向牢门，水妖被惊醒，冒出水底。沃蒂根吃痛按住脸颊，不忘抬手做了个拦阻的动作，水妖们听他的命令静止不动，亚瑟站在他的背后，在地牢的阴影里。

沃蒂根向前一步，亚瑟朝后退了一步。亚瑟绕着他兜圈子，在狭小的牢房里像困兽一样踱步，仿佛在伦底纽姆街头参加一场拳赛，沃蒂根把手挪开，舔了舔嘴唇，血的味道。他抓住牢门上的铁链，站起来。“你知道为什么，你没有戴上镣铐吗？尽管你的好比尔强烈建议，贝德维尔认为我‘发疯了’？把我杀了，咒语便无法解除，你得永远以我的模样生活下去。这对年轻人来说是个不错的体验，想象一下：所有人恨你。”

“妈的。”亚瑟骂道。沃蒂根笑了一下，然后在亚瑟面前缓慢地，一步一步地变成了亚瑟的模样。女妖们嘶嘶笑起来，沃蒂根打了个响指，熄灭了烛火。亚瑟在角落里颓然坐倒，女妖们消失在水面下。

“他们真的认不出我不是你？”

“我猜他们指的是你那群混混朋友，‘我’指的是你现在这张脸，‘你’指的是我过去那张脸，我说的对吗？”

“不，‘他们指的是一大群发现被你骗了以后会非常生气的人，‘我’指的是我他妈的现在的处境，而‘你’——你他妈爱是什么就是什么吧。回答我，连布鲁都没有看出来？”亚瑟问。

“布鲁？对了，那个孩子。不，他没有，他认为你割了他父亲的耳朵，如果我告诉他你在这，他估计会进来第一个用剑把你刺死。别你你我我的了，我们来谈个交易。”

亚瑟嘲讽地看着他。“交易？”

“对，交易，”沃蒂根满不在乎地说，“我可以把你关在个好点的地方，甚至让女巫来看你，作为交换，我需要你作为尤瑟后人的血来试验我的一个新咒语，也许还要比血更多的东西。”

“噢，你需要，是吧？那你就不该杀我的父亲。答案是不。”

“再想想，如果你不希望你的女巫在新婚之夜被我折磨的话。莫德雷德作证，我懂得很多折磨女巫的方法——而且都不是妓院里学来的。”沃蒂根特意加上一句笑话，亚瑟哼哼了一声。

沃蒂根冷眼打量着他，亚瑟仍然很强壮，但长期待在不见天日的地牢里的生活仍然在他身上留下了痕迹。他的脸色开始变得晦暗，脾气躁动不安，像头很难驯服的野兽，沃蒂根每次见到他时，他的拳头上都留下新的伤痕，那是他在夜里睡不着时捶打地面留下的，女妖们都告诉沃蒂根了。沃蒂根正思索着，这么一个人到底有什么值得别人誓死追随，亚瑟给了回答。

“解除婚约，并且保证不伤害她，我就答应你。”

“你总是太容易就屈服，让这个游戏变得越来越无聊了。”

亚瑟摇头，看着他。“做我的感觉如何？”

“非常沉闷。”沃蒂根告诉他。

他离开地牢，把残烛留下了。往上走到台阶的一半时，他听到了亚瑟恍如受伤野兽般的嘶吼声，不禁停下来对自己微笑：亚瑟在水面上看见了他自己的倒影，咒语恢复了，他重新变成了人人讨厌的沃蒂根，而真正的沃蒂根现在打算去享用晚餐。

TBC.